What type of construction guarantees stamina in the German Shepherd Dog

What type of construction guarantees stamina in the German Shepherd Dog
By Herr Walter Rügamer S. V. (Körmeister)

Kronos v. Nürburgring

(Translated by Peter De Decker).
The dog has three basic types of movement; walk, trot and the gallop. The amble can take place during the walk and trot. Although ambling enhances stamina, it is not a true type of movement. On average our dog will walk less than it will trot.
The fastest type of movement, the gallop will with free living wild dogs play a lesser important role. The closest ancestors of our dogs to mention the jackal, hyena and the coyote manage large distances with stamina and not with speed. For these animals the trot is the most important type of movement. For a wolf size-hunting animal It is not that easy to find adequate food in a few square kilometers and therefore it has to frequently cover distances of 100 km in one night.
The German Shepherd Dog has, up to now retained the most genuine construction of its ancestors, the trotter construction, which has been in many respects further perfected through systematic breeding. This beautiful type of a construction is aimed at economy of power..

Ester di Casa Nobili

The breed standard for instance calls for the construction of a non-tiring trotter which, with the least amount of effort delivers the highest degree of performance. Stephanitz describes this concept: "as the economy of power".
Now I would like to mention some important factors, which enhance the stamina of the German Shepherd Dog and for simplicity, they are in the sequence of judging.
Firstly, in general, some remarks regarding the locomotive mechanism of the dog.
This comprises:
The passive locomotion mechanism, which comprises the bones and the joint ligaments which support the organism and creates its shape.
The active locomotion mechanism, which consists of muscles of the skeleton and its tendons. It makes the deliberate body movement possible. On the one hand, the muscles are designed for quick, instant action and on the other hand, they are also designed to cope with enduring work resulting in overall balanced and supple movement which should save energy.
It is therefore necessary that the skeleton provides for the correct position of the limbs as well as the movement of joints and that it incorporates large levers in order to save muscles energy. For example, the longer the levers whilst within the breed standard, to which the muscles are attached and the better the angulation of these limbs, the higher one should rate (in theory) the working ability of the dog.
In the same way as the passive and active locomotive mechanism compliment each other, the overall picture of our dog should be balanced e.g., each body part should be in the proportion to the total body complex. When all individual parts and also the support columns (legs) fit together in an evenly manner one can say, "a thoughtful and purposeful constructed body on the basis of harmony and symmetry guarantees the best development of power and stamina".
Exercise and work require a determined measure of size and strength.
With an increased height, the body weight increases considerably and requires more from the muscles to the detriment of muscle power available for movement. The body height therefore has a negative effect on the performance. Dogs that are too large and too heavy carry too much "dead" weight. They stop, climb and jump poorly. In addition, they are often less keen to work as they tire too quickly. Performance will be even more effected when the additional height is caused by "upright movement" as a result of poor front and hind angulation, the forereach will be binding and the length of stride will be restricted. With an incorrect chest construction there is too little space for the internal organs and under stamina the performance will visibly suffer. A dog, which is too small, even when it is well proportioned, lacks strength. Although fast and agile, it is too light in construction and possesses too little stamina. When such animals in addition also have legs that are too short, the chest will be very deep, and in movement these dogs will cover too little ground.
Only the German Shepherd Dog of a good medium size 63cm for males and 58 cm for bitches measured at the withers can count on agility, speed and especially stamina.
The correct size working dog requires the correct "strength" in the bones and muscles. The outer shape of our dog depends more on the positioning, size and shape of the bones, than anything else. If all these prerequisites are present these dogs are extremely well equipped to pass on the forwards thrust during movement
The elasticity of the bone tissue constitutes 85% of that of iron, and yet the weight of bones is only one third of the weight of iron.
The surface of the bones may be smooth and even or be uneven and show pronounced grooves, which serve to anchor muscles, ligaments and tendons. The bones should be dry and not be coarse or spongy and certainly not too fine.
Bones that are too large reduce stamina as the dog carries too much dead weight.
According to "Klatt", muscles constitute 53% of the total weight of the dog and this, amongst others, creates his working ability and it's overall appearance.
The muscles, of which the length and width are determined by the anchor point position on the bones, should be dry and firm and as should be the tendons and ligaments which keep the skeleton parts together, especially those at the joints. As our dog is not a heavy duty animal, the lever lift power of the muscle reduces at the height of leverage, that is the length to which the muscle shortens is greater than the lever arch, which in turn is also dependent on the length of the muscle strands. As a result of muscle contraction, the various connected skeleton parts make movements which can be compared with levers. In general skeleton movements are based on the principles of the of leverage.
We can therefore state "Not the thick, but the long muscles are favourable for stamina".
When we refer to the proportion of the dog, we refer to the ratio of height to length. With the correct height to length ratio all parts are in natural balance, which is maintained in stance and in movement and requires no undue muscle action.
The optimal proportioned German Shepherd Dog, possess a slightly stretched trotter’s construction of which the length exceeds the height at the withers. According to "Stroße” is the ratio of 10:9 is the best for balance and stability as well as movement and therefore stamina.
The head best expresses the type of breed, sex characteristics and character of a dog. Ear carriage, the expression in the eyes, condition of the coat and pigmentation further provides clues to the health, condition and temperament. The manner, in which the dog moves and behaves, should indicate that there is a healthy mind in a healthy body. All these factors are links in a chain and are the physical and mental conditions required for lasting stamina.
And now let us expands on those three body components that determine the degree of power: namely the hind thrust, the transfer of power over the back and the forereach.
The back has the role to transfer the power generated by the hindquarter action. Only a firm back can form an effective bridge type connection between the hind and forequarters. It comprises the withers, the true back and the loin. The withers are at the front part of the back. The back and shoulder muscles are connected to first dorsal vertebrae, therefore high and long withers do not only enhance the development of strong muscles which create firm shoulder joints, but also provide a broad and angulated coupling for the shoulders, a good reach and stamina.
The withers are followed by the actual back, which should be straight, strong and not too long. The spinal column of our dog is very flexible, especially the loin, as opposed to those of a horse. This is very noticeable during the gallop when the back of the dog is first strongly bent upwards and then straightened in order to make long jumps. The jumps of a greyhound in gallop are just as an example as long as those of a horse.
The thrust generated by the hindquarters is wasted in an upward or downward direction with a raised or hollow back.
Therefore, only the foregoing referred to type back can enhance stamina. Whilst we require length of withers, the loin part (7 vertebrae) should not be too long, but strong and wide. A short and stiff loin is beneficial for stamina.
The pelvic bone, together with the muscles and the coat, form the croup. This is an essential part of the hindquarters and is extremely important for stamina.
The pelvic bone should, like the shoulder blade, be long and diagonally placed. A steep, or a too short pelvic bone, reduces the stride as the back legs will be too far under the body and the thrust generated by the hindquarters will be wasted in an upward direction. When the pelvic bone is placed ( +/- 45° to the horizontal) the croup will be long and slightly sloping. It commences almost straight and then slopes into a slight arch (+/- 23º) downwards. In this way there will also be sufficient space for long and strong muscles, a pre-requisite for powerful and especially enduring hindquarter action.
With a flat croup the tail set will be high and the tail is also frequently badly carried. Poor tail carriage disturbs the topline and handicaps the dog during forward and sideward movement because the tail serves as a rudder and, when required, as a brake. This incorrectness even effects stamina. A strong dog should therefore have a powerful, well muscled in all directions, slightly flexible tail which ends approximately at the point of hock.
At the beginning I have already mentioned that, in a symmetrically constructed German Shepherd dog, all parts including the (legs) fit together in such manner that. the highest performance can be achieved. Therefore powerful hindquarters should have matching well-constructed forequarters, which can absorb the moving mass and complete the movement cycle which started at the back.
The firm connection between the legs and body is provided by the shoulder blade. Connected to it are very powerful muscles that can move it and the upper arm.
The angle of the shoulder blade should be 45° in relation to a horizontal line. According to "Solara", the shoulder blade is a flat triangular bone, which is positioned towards the front and on the outside of the ribcage at an angle from the top to the bottom and from the back to the front. It can perform several movements: forwards and up and down, inwards and outwards The shoulder blade should be long and well- developed, so that plenty of space is available for long muscles. It is only kept in position by muscles, which start at the neck, the back and the ribs and which are attached to various positions on the shoulder blade. Therefore high withers ( already mentioned) enhance powerful muscles which keep the forehand together.
With flat withers these muscles are less developed and the shoulder blade will be pushed upwards especially during movement.
As the angle of the shoulder blade is also to some extent influenced by the roundness of. the first four ribs, the ribcage also influences the shoulder angle, as the shoulder blade at the bottom deviates about 10º too 15º from a vertical line. Strongly developed ribs and the correct deepness of fore-chest of which a good piece is visible from the side are the prerequisites for a well-laid shoulder blade. The reach of the fore-step is very much influenced by a well laid shoulder blade which can, to some extent compensate for a short and steep upper arm and the dog will still show good forereach. The static function of the 1imbs however is disturbed and the animal, under prolonged exercise, will show signs of tiring.
Again, it becomes clear that in the end it is the harmonious togetherness of individual components that result in the stamina of the German Shepherd dog.
The shoulder blade should be at a right angle to the upper arm. The ideal angle, which hardly exists (it is mostly somewhat larger (115 degrees), and requires that the shoulder blade and upper arm should approximate equal length. This angle allows for a wide opening, which in turn results in far reach. The long and diagonally positioned upper arm moves the elbows and front legs further backward under the body. Here again we find the reason why , with good angulation of the shoulder blade and upper arm, together with the correct depth of chest, we should see a good piece of fore-chest when viewed from the side. Incorrect length and position of the upper arm shortens with certainty the forward reach.
(the solid red line indicates the restricted forward reach caused by poor front angulation. By comparison the broken red line shows the reach resulting from excellent angulation.)
Frequently, animals with a short and or steep upper arm, that are well handled in the show ring show a good forereach. On closer observation, one notices however that this apparent "good" reach is fictitious. It should be noted that the point at which the feet touch the ground determines the reach. Under prolonged movement, the forereach becomes increasingly shorter.
In order to maintain a horizontal line of forwards movement with incorrect front angulation the trotter will compensate the hind reach and thrust with strong stretching of the front legs in an upwards direction. During this period of delayed front action the forwards power curve lowers in the front and moves the point of gravity in a forward and downwards direction resulting in too much body weight on the forehand. The dog "falls on the forehand". (Timing) (note: point E in the sketch below moves further down)
I have mentioned that a well laid shoulder blade can to a degree compensate for a short upper arm, although it will be at the expense of stamina as the lowering of the point of gravity requires the dog to use more power to move its front legs forward. So, again, the correct position and length of the upper arm clearly shows the impact on stamina.
The movement commences at the hindquarters. A dog, with slightly backward placed legs, is the natural and therefore the most balanced German Shepherd. A drop line from the "pubis" or "sitting bone" should touch the ground approximately at a one finger width in front of the foot with a perpendicular (90º) placed hock. This stance points to a correctly proportioned length of about 50/50 of the thighbone and stifle that is when the thighbone and stifle are almost equal in length and correctly angled. An angle of near 90º,it is nearer to 120 degrees is in theory the best for fast and ongoing movement as only then can long muscles with a strong contraction be attached.
Slightly backward placed legs ensure a firm stance and a thrust from the hindquarters which, once more, is to the benefit of stamina. Every tendency towards over-angulation reduces the overall firmness and the static function and as the muscles perform their action at too much of a tangent in relation to the segment of the bone to which they are connected they are under too much duress and thus in turn the stamina is affected.
The hindquarters comprise the pelvic bone, thighbone, stifles, metatarsus and the skeleton bones of the feet; these are connected via the hip, knee and hock joints. The thighbone is at the top connected by the head of femur in the socket of the pelvic bone and at the bottom to the knee joint. The "hock" joint connects to the strong metatarsus, the fibia and the toe bones. The head of the femur is, likewise the hock exposed to great pressure and should be strongly developed, and this also applies to the knee joint, which starts and passes on the forward movement. The knee joint is the most important joint in the dog. Its correct position depends on the length of the thighbone and a good hind angulation as well as the length and the angle of the croup. Strong joints are a prerequisite for straight and even more so on going movement.
(the solid red line depicts the resultant direction of the various thrust lines generated by the hindquarters)
A further criteria, which is measured during the breed survey, is the chest depth to height ratio. This should not exceed more than half the height at the withers: 45 - 47% is the correct measurement.
A non-tiring trotter must have strongly developed inner organs like the heart and lungs. A well-developed chest space provides for these.
We talk about the fore and under-chest. With the fore-chest we mean that portion which runs from the throat to where the front legs start.
A well-constructed German Shepherd dog shows a good piece of fore-chest. This points at an well-angulated and positioned shoulder. The combination of these parts result in the desired far-reaching stride. The under-chest connects to the fore-chest and slopes gradually upwards.
The ribcage is made up of 9 pairs of real ribs joined together by the chest bone and four false ribs, connected through cartilage and the last pair is often not connected ("floating"). The further set back the last the pair is the better the width of the ribs, on which the respiration and again the stamina depends.
Especially in recent years ( 1980's), the fronts of our German Shepherd dogs have been critisised. This is certainly a problem to be addressed by our breeders in the future. A correct front seen from the front and from the side with straight, strong and long legs together with a fitting width of chest and completely closed elbows, is from nature advantageous for movement and again the stamina.
The elbows should form a firm connection between the upper and lower arm and should not turn outwards under pressure. Broad chested dogs are this way inclined. The turning out of the elbow joints is a serious working dog failure as it is almost always caused by a weakness of the ligaments. Under these conditions the muscles are now forced to return the elbows to the body and this greatly reduces stamina.
Turned in elbows is also an indication of limited working capability as the body should not be suspended on the front legs but should rather hang in between the legs.
Poor chest, especially front chest construction also restricts elbow connection. The shortened chest bone offers the chest muscles, which start there and keep the upper arm close to the ribcage, insufficient space for anchorage. They will develop poorly and will as a result of the increased distance of the upper arm be strained, as they have to return the elbows to the side of the chest with effort, which again is to the detriment of stamina.
The pastern, seen from the side, should be at an angle of approximately 20° from extended line through the lower front leg. It should have a fitting length and have fitting firmness. A dog with a steep pastern cannot absorb the impact of the front leg and with weak pasterns the dog will stumble. Both incorrect types pastern influence stamina and the animals tire earlier.
The feet of the German Shepherd dog are round, arched and closed. The pads should be strong and hard and the nails should be short and strong. Flat feet with long toes, influence stamina as these cannot absorb the impact.
Legs, which move close to the ground, parallel in the forward direction, flighty and cover ground, without wasting one centimeter clearly enhance effortless movement.
When a dog produces far reaching fore-step in correct proportion to a powerful hind thrust whilst the feet move flat forwards without wasting muscles power and without high-lifting of the front legs, it will be to the credit of stamina.
In summary, one can conclude that a German Shepherd dog, which possesses the above-described blueprint of construction in all completeness and harmony it, will perform enduring work.
Additionally it requires the drive and will to perform. This will compensate for small construction faults. The best-constructed dog means nothing when the motivation to give his last is absent.
It is for this reason that our breeders whilst preserving bloodlines, continue to strife for perfecting the construction and the willpower of our German Shepherd dogs to such an extent that our dogs can be exposed to large tasks requiring much strain and stamina with the least possible effect.
References: W. Trox, E. Orschler, Dr. Gorrieri and Bonetti,Dr Wilhelm Wegner,Mcdowell Lyon and various articles in the SV Zeitung.

OMERTA - Ο ΝΟΜΟΣ ΣΙΩΠΗΣ ΤΩΝ ΕΚΤΡΟΦΕΩΝ

OMERTA - Ο ΝΟΜΟΣ ΣΙΩΠΗΣ ΤΩΝ ΕΚΤΡΟΦΕΩΝ

 

http://www.ashgi.org/articles/breeding_omerta.htm

 

Μετάφραση άρθρου με τίτλο ‘‘OMERTA Ο Νόμος Σιωπής των Εκτροφέων’’ που δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα http://www.ashgi.org/

Η μετάφραση είναι μια ερασιτεχνική προσπάθεια και ενδέχεται να περιέχει λάθη. Όποιος γνωρίζει την αγγλική γλώσσα καλό θα ήταν να δαβάσει το πρωτότυπο.

Πρωτοδημοσιεύτηκε στο περιοδικό Canine Chronicle τον Απρίλιο του 2004

 

Συγγραφέας : Sierra Milton

Η συγγραφέας ασχολείται με τους καθαρόαιμους σκύλους για πάνω από 36 χρόνια, αρχικά στην Αμερική και τον Καναδά και τώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πρώτη της αγάπη είναι ο κοντότριχος Γερμανικός δείκτης, που εκτρέφει και παρουσιάζει σε διαγωνισμούς μορφολογίας, υπακοής και λιγότερο εργασίας. Αρκετά από τα ζώα της έχουν βραβευτεί σε εκθέσεις ομορφιάς και διαγωνισμούς υπακοής. Η Sierra πιστεύει ότι η επιτυχία σε ένα μόνο τύπο διαγωνισμού μπορεί να επιφέρει την αναγνώριση αλλά η γενικότερη καθιέρωση είναι σημάδι πραγματικής επιτυχίας. Με βάση αυτό το κριτήριο είναι πραγματικά επιτυχημένη.

 

Δηλώνει : ‘‘Ήταν μέσα από τα παλιά μεγαλεία της κυνοτροφίας που έμαθα να σέβομαι τα αγωνίσματα και συνειδητοποίησα ότι κανένας μας δε σταματά να μαθαίνει ή να αναπτύσσεται εάν δε μείνει απόλυτα ικανοποιημένος από τη προσπάθεια βελτίωσης του εαυτού του και των σκύλων του’’

 

        Οι προσπάθειες της δεν έχουν περιοριστεί στο κοντότριχο Γερμανικό Δείκτη αλλά έχει επιδείξει σκύλους σε όλες της ομάδες , έχει αποκτήσει και τελειοποιήσει σκύλους στις ομάδες λαγωνικών, κυνηγετικών σκύλων και εργασίας. Είναι εκπαιδευτής υπακοής και χειρισμού σκύλων διοργανώνοντας μαθήματα και σεμινάρια. Πρόσφατα διοργάνωσε μια σειρά από τρεις τάξεις εκθέσεων μορφολογίας που περιελάμβαναν διαλέξεις και πρακτική εφαρμογή στον Όμιλο Φίλων Saluki, με έμφαση στην κατανόηση του Γιατί κάνουμε κάτι, αποφεύγοντας την ικανοποίηση και απλή απόδοση.

Έχει δημοσιεύσει αρκετά άρθρα σχετικά με τα ηθικά διλλήματα που αντιμετωπίζουν οι εκτροφείς, οι εκθέτες, οι εκπαιδευτές και οι ιδιοκτήτες σκύλων όπως και σχετικά με τις επιπτώσεις της εφαρμογής νόμων όσον αφορά την ιδιοκτησία σκύλων και της εκτροφής καθαρόαιμων σκύλων.

Η Sierra είναι ιδιοκτήτης της ιδιαίτερα ενημερωτικής ιστοσελίδας www.dogstuff.info

 

Μετάφραση :

Μεταφράστηκε για το Δ.Ο.Μ.Η. (Διασωστικό Όμιλο Μολοσσού Ηπείρου) από το Βασιλείου Άγγελο.

 

Σημείωση :

Τα άρθρα δημοσιεύονται και μεταφράζονται για την ενημέρωση και επιμόρφωση των μελών του Ομίλου. Δεν αποτελούν επίσημες θέσεις του Ομίλου εκτός και εάν δηλώνεται ρητώς.

 

 

                                         O M E R T A    Ο ΝΟΜΟΣ ΣΙΩΠΗΣ ΤΩΝ ΕΚΤΡΟΦΕΩΝ

                                                                                         by Sierra Milton

 

Τι κοινό έχουν οι περισσότεροι σύγχρονοι εκτροφείς και η μαφία ; Τι περίεργη ερώτηση θα υποθέσετε. Υπάρχει όμως, δυστυχώς, μια πραγματική ομοιότητα. Η απάντηση είναι απλά αυτό που ο κος Padgett, γνωστός γενετιστής, αναφέρει ως ‘‘Νόμο Σιωπής’’ των εκτροφέων γνωστή και με τον όρο OMERTA της Cosa Nostra.

 

Και οι δύο παραμένουν απόλυτα σιωπηλοί. Είναι εύκολο να αντιληφθεί κανείς τους λόγους συνομωσίας και της σιωπής όταν πρόκειται για τους εγκληματίες, αλλά τί λόγους μπορεί να έχει ένας εκτροφέας για να τηρεί την OMERTA ;

 

Η ποιο συχνή δικαιολογία που δίνεται για την μη γνωστοποίηση γενετικών πληροφοριών είναι ο φόβος να μην γίνουμε στόχος σε ένα κυνήγι μαγισσών. Υπάρχουν όμως πολύ βαθύτερα αίτια. Ξεκινά από την έννοια της ιδιοκτησίας και την ανθρώπινη ανάγκη να βλέπουμε αυτό που έχουμε ως το καλύτερο. Όλοι θέλουν το καλύτερο δυνατό και τα εύσημα για την ιδιοκτησία του καλύτερου. Η παραδοχή ότι αυτό που κατέχει κάποιος ή αυτό που έχει εκτρέψει μπορεί να έχει προβλήματα είναι δύσκολο για τους περισσότερους ανθρώπους. Επίσης στα προβλήματα βρίσκεται και η τεράστια οικονομική και συναισθηματική επένδυση που έχουν κάνει οι εκτροφείς στα ζώα τους. Η ανακάλυψη ότι μπορεί να υπάρχουν ελαττώματα στα αρσενικά και τα θηλυκά που οι εκτροφείς έχουν τόσα πολλά επενδύσει γίνεται τρομακτική προοπτική και έχει σαν συνέπεια πολλοί να αρνούνται ακόμη και να σκεφτούν ότι τα ζώα τους μπορεί να φέρουν προβληματικά γονίδια. Ο εγωισμός και ο φόβος να χαρακτηριστούν ως ‘‘κακοί εκτροφείς’’ είναι ο κυρίαρχος λόγος που οι εκτροφείς τηρούν αυτό το καταστροφικό Νόμο της Σιωπής.

 

Ακόμη πιο επικίνδυνη από το Νόμο της Σιωπής είναι η άρνηση του να αντιληφθεί κανείς ότι προβληματικά γονίδια μπορεί να υπάρχουν σε ένα πρόγραμμα εκτροφής και να είναι παρόντα για πολλές γενιές, σιωπηρά μεταδιδόμενες σε πολλές γραμμές πριν εκδηλωθούν και έρθουν στην επιφάνεια. Είναι πιθανό ζώα που φαίνονται να είναι υγιή , στη πραγματικότητα να διαδίδουν επικίνδυνα και μερικές φορές θανάσιμα γονίδια σε όλη την εκτροφική κοινότητα μέχρι τη στιγμή που δύο υγιή, αλλά με ελαττωματικό γονιδίωμα φορείς συνδυαστούν και αναπαράγουν το πρώτο προβληματικό απόγονο που θα φανερώσει το πρόβλημα ;

 

Φυσικά και είναι, και ο χρόνος και πάντα οι γενετιστές μας λένε πώς αυτό είναι δυνατό.

 

Απλά, οι εκτροφείς δεν μπορούν να δουν τα προβληματικά γονίδια, και ότι δεν βλέπουν δεν μπορεί να υπάρχει. Με βάση αυτή τη λογική, όλα τα μη εξεταζόμενα σκυλιά είναι τόσο υγιή, όσο δομικά όμορφα εξωτερικά. Εάν η λογική αυτή ήταν αληθινή. Δυστυχώς, πολλή μεγαλύτερη έμφαση δίνεται στην εξωτερική δομή και ομορφιά απλά γιατί είναι κάτι το οποίο γίνεται εύκολα αντιληπτό, αναγνωρίσιμο και αποδεκτό. Είναι επίσης κάτι χωρίς περιττές οικονομικές επενδύσεις. Δεν χρειάζεται να πληρώσει κάποιος για ακτινογραφίες, μικροβιολογικές εξετάσεις και εξειδικευμένες γνώσεις για να αξιολογήσει κατά πόσον ένας σκύλος συμβαδίζει με το πρότυπο.

 

Ο πραγματικός κίνδυνος όμως, βρίσκεται όχι στα ζώα που εξετάζονται, αλλά στους εκτροφείς που κρατούν το κεφάλι τους στην άμμο και αρνούνται να πιστέψουν ότι τα σκυλιά τους μπορεί να είναι κάτι λιγότερο από τέλεια. Μπορούμε να αρχίσουμε να διορθώνουμε αυτό που αποκαλύψαμε αλλά ότι παραμένει κρυμμένο αποτελεί απειλή για το μέλλον. Αλλά σε αυτό το σημείο η OMERTA, αυτός ο Νόμος της σιωπής είναι ιδιαίτερα εμφανής. Όχι μόνο αυτοί οι εκτροφείς αποκτούν άμεσα την πεποίθηση ότι οι σκύλοι τους είναι απαλλαγμένοι από προβληματικά γονίδια, σκελετικά ελαττώματα ή προβληματική συμπεριφορά, αλλά επίσης πιστεύουν ότι κανένα από τα ζώα που επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν στο εκτροφικό τους πρόγραμμα, ζευγαρώνοντας το με δικά τους ζώα, μπορεί να είναι φορέας. Εξάλλου ζευγαρώνουν μόνο με τα ‘‘καλύτερα’’ ζώα, και προφανώς , αυτό το ‘‘καλύτερο’’ πρέπει να είναι τέλειο.

 

Εδώ είναι που η πραγματικά εγκληματική πράξη συμβαίνει. Αυτοί οι εκτροφείς είναι πολύ συχνά πολύ επιτυχημένοι στις εκθέσεις μορφολογίας. Οι σκύλοι τους θεωρούνται ότι είναι οι καλύτεροι, εξάλλου έχουν τις κορδέλες, τα βραβεία και τους τίτλους να αποδείξουν πόσο άξια είναι τα ζώα τους. Λόγω της επιτυχίας τους στο στίβο, αντιμετωπίζονται συχνά ως αυθεντίες, άνθρωποι που οι νέοι στη φυλή εμπιστεύονται για απόκτηση γνώσεων και πληροφοριών. Και η πληροφορία που αυτοί οι νέοι παίρνουν είναι ότι δεν υπάρχουν γενετικά προβλήματα που θα πρέπει να τους απασχολούν, ότι δεν υπάρχει ανάγκη ‘‘να γίνουν αυτά τα ακριβά τεστ όταν όλα τα ζώα είναι υγιή’’. Ακόμη πιο καταστροφικό για το μέλλον της φυλής είναι ότι οι απόψεις αυτών των εκτροφέων αρχίζουν να επικρατούν. Οι νεοεισερχόμενοι βλέπουν την επιτυχία των σκύλων αυτών των εκτροφέων και τους αγοράζουν (αν και λίγοι, εάν κάποιοι, έχουν κάνει ακόμη και τους πιο θεμελιώδεις ελέγχους για σκελετικά προβλήματα, κακή υγεία ή ελαττωματικά γονίδια). Οι νέοι τότε έχουν μια οικονομική και συναισθηματική επένδυση να διαφυλάξουν, που αρχίζει να διαδίδει αυτή τη στάση, με αναμενόμενα αποτελέσματα. Σύντομα, επειδή αυτοί οι εκτροφείς είναι οι ‘‘δυνατοί’’ μέσα στη φυλή (συχνά κριτές, άνθρωποι που επιλέγονται για συζήτηση σε σεμινάρια, εκτροφείς που απαιτούν αξιόλογες τιμές για κουτάβια και κόστος επίβασης, εκτροφείς επιτυχημένοι) χρησιμοποιούν αυτή την ‘‘επιρροή’’ για να σιγουρευτούν ότι γίνεται ανήθικη η συζήτηση για οποιαδήποτε προβλήματα, όσον αφορά την υγεία και το χαρακτήρα, που βρίσκεται σε οποιοδήποτε από τα pedigree των αρσενικών, θηλυκών ή απογόνων τους. Πολύ συχνά ακούμε τη φράση ‘‘Δεν τολμώ να πω οτιδήποτε εάν θέλω να νικήσω’’ ή ‘‘υπάρχουν τρεις γραμμές με επιληψία (πρόβλημα καρδιάς, ματιών, ή οποιοδήποτε πρόβλημα υγείας θέλετε), αλλά δεν χρειάζεται να γνωρίζεις για αυτές’’. Φυσικά και χρειάζεται να γνωρίζουμε για αυτές, πώς αλλιώς θα μπορέσουμε να πάρουμε έξυπνες αποφάσεις σχετικά με το ποιοι σκύλοι θα οφελούσαν καλύτερα το μέλλον που προγραμματίζουμε για τα σκυλιά μας αν δεν λάβουμε υπόψην όχι μόνο τη μορφολογική ομορφιά, αλλά επίσης τα κρυμμένα γονίδια που προσπαθούμε επίσης να βελτιώσουμε ;

 

Τι γίνεται με τους εκτροφείς που ανοικτά συζητούν τα ελαττώματα που έχουν τα σκυλιά τους; Δυστυχώς πολύ συχνά χαρακτηρίζονται ως ‘‘κακοί εκτροφείς’’ και τα ζώα τους θεωρούνται ως ‘‘προβληματικά’’. Απομακρύνονται και τους αποπέρνουν με ψιθύρους και σαρκασμό. Το ίδιο το γεγονός ότι αυτοί οι εκτροφείς επιθυμούν να μοιραστούν τη γνώση ανοικτά και να ελέγξουν τα ζώα τους επιστημονικά κάνει αυτούς τους εκτροφείς στόχο στο κυνήγι των μαγισσών από εκείνους τους ανθρώπους που είτε είναι πολύ φθηνοί, πολύ αδιάφοροι, πολύ εγωιστές, πολύ απρόσεχτοι σχετικά με το μέλλον ακόμη και να ελέγξουν τους σκύλους τους, πόσο μάλλον να έχουν το θάρρος να συζητήσουν ειλικρινά σχετικά με τα ζώα τους. Αντί να επικροτούμε εκείνους του εκτροφείς που επιθυμούν να μοιραστούν πληροφορίες, γίνονται κυνηγημένοι. Κατά συνέπεια, και επειδή η ανθρώπινη μας φύση θέλει να είμαστε μέλη μια ομάδας και όχι εκτός ομάδας, οι εκτροφείς αρχίζουν να κάνουν αυτό που μπορούν καλύτερα, τηρούν το Νόμο της Σιωπής και ψεύδονται ή αρνούνται να παραδεχτούν όσα γνωρίζουν.

 

Όσο περισσότεροι νέοι ασχολούνται με μια φυλή και οι άπειροι εκτροφείς και εκθέτες όλοι ασχολούνται με τις εκθέσεις μορφολογίας, και ασχολούνται με την τέχνη της εκτροφής, απευθύνονται στους εκτροφείς που κερδίζουν, εξισώνοντας τη νίκη με ανώτερης ποιότητας σκύλους. Κατά συνέπεια οι εκτροφείς είναι πιο αποφασισμένοι να μην φανερώσουν τίποτα σχετικά κακό σχετικά με οποιοδήποτε από τα σκυλιά τους, καθιερώνοντας περαιτέρω στο μυαλό τους τη τελειότητα των ζώων που εκτρέφουν και αυξάνοντας περαιτέρω την οικονομική και συναισθηματική επένδυση που έχουν κάνει στη διατήρηση αυτή της θεωρίας. Η νίκη στις εκθέσεις μορφολογίας δεν έχει σε τίποτα να κάνει με την γενετική υγεία. Πράγματι, ένας αριθμός από νικηφόρα ζώα είναι φορείς γενετικών ασθενειών τουλάχιστον, και σε μερικές περιπτώσεις, είναι γνωστό ότι έχουν εκδηλώσει about 10

γενετικές διαταραχές. Εάν και η γενετική διαταραχή από μόνη της, ανάλογα το είδος και τη σοβαρότητα, δεν θα πρέπει να αποκλείει το ζώο από τη γενετική δεξαμενή, είναι απολύτως απαραίτητο ότι οι άνθρωποι να είμαστε γνώστες κάθε είδους πληροφορίας για να μπορούμε να εκτρέφουμε έξυπνα. Τουλάχιστον, τα σκυλιά με τα οποία ο σκύλος ζευγαρώνει πρέπει να έχουν ελεγχθεί και το ιστορικό τους να εξεταστεί προσεκτικά για να περιοριστεί η πιθανότητα να επηρεαστούν περισσότερα σκυλιά ή να γίνουν περισσότεροι σκύλοι φορείς της γενετικής διαταραχής. Παρ΄ όλα αυτά επειδή οι νικητές δεν επιθυμούν να χαρακτηριστούν ως ‘‘κακοί εκτροφείς’’ και να χάσουν την επευφημία του να είσαι ο καλύτερος (καθώς και το οικονομικό πλήγμα του να μην μπορείς να πουλάς κουτάβια σε υψηλότερες τιμές ή αμοιβές επίβασης όσο ακριβότερα γίνεται) ο ‘‘Νόμος της Σιωπής’’ γίνεται ακόμη πιο ακράδαντα αποδεκτός.

 

Οι νέοι, επειδή θέλουν να γίνουν αποδεκτοί, αποφεύγουν να μιλούν για τα αρσενικά και τα θηλυκά που είναι κακοί αναπαραγωγοί, είτε πρόκειται για μορφολογία, υγεία ή προβλήματα συμπεριφοράς. Επίσης, και εκείνοι τώρα έχουν μια οικονομική και συναισθηματική επένδυση πέρα από το ότι θέλουν να γίνουν αποδεκτοί από το ‘‘κλαμπ των νικητών’’. Μπορεί ακόμη και να ανακαλύπτουν κάποιες τάσεις σε μια ή περισσότερες γραμμές αίματος μέσα και στο δικό τους pedigree, αλλά αρνούνται να τις παραδεχτούν κρατώντας τις κρυφές από τον φόβο μην στιγματιστούν.

 

Συχνά αυτοί οι εκτροφείς, αν και ανοικτά δεν παραδέχονται ότι υπάρχουν προβλήματα, προσπαθούν να ελαττώσουν τη πιθανότητα αυτή η ανωμαλία να ‘‘σηκώσει κεφάλι’’, χρησιμοποιώντας εξωτερικά ζευγαρώματα με μια εντελώς διαφορετική γραμμή αίματος. Ο δρ Jerold Bell γνωστός γενετιστής έχει δηλώσει τα εξής σχετικά με αυτή τη μέθοδο : ‘‘Επαναλαμβανόμενα εξωτερικά ζευγαρώματα στη προσπάθεια να εξαφανίσουμε ένα καταστροφικό υπολειπόμενο γονίδιο δεν είναι μια επιθυμητή μέθοδο για τον έλεγχο γενετικών ασθενειών. Τα υπολειπόμενα γονίδα δεν μπορούν να εξαφανιστούν. Είτε υπάρχουν είτε όχι. Χρησιμοποιώντας τους φορείς σε εξωτερικά ζευγαρώματα πολλαπλασιάζει και διαδίδει περαιτέρω τα ελαττωματικά γονίδια στη γενετική δεξαμενή. Εάν ένας σκύλος είναι γνωστός φορέας ή έχει υψηλές πιθανότητες μέσα από την ανάλυση του Pedigree, πρέπει να αποσυρθεί από την εκτροφή, και να αντικατασταθεί από ένα ή δύο ποιοτικούς απογόνους του. Αυτοί οι απόγονοι πρέπει να χρησιμοποιηθούν, και να αντικατασταθούν από δικούς τους ποιοτικούς απογόνους, με την ελπίδα να έχουν χάσει το ελαττωματικό γονίδιο.’’

 

Δυστυχώς, η άρνηση να παραδεχτούμε ή να ελέγξουμε για γενετικές ασθένειες δεν τις κάνει να απομακρύνονται. Αυτό το οποίο δεν μπορούμε να δούμε, έχει επίσης μεγάλη επίδραση στη φυλή και η συνέχιση της εκτροφής φορέων ελαττωματικών γονιδίων επιτρέπει στο ελάττωμα να σταθεροποιείται στη φυλή. Εκείνοι οι εκτροφείς που προσπαθούν σκληρά να εκτρέψουν υγιή ζώα και παίρνουν κάθε επιστημονική προφύλαξη για να διαφυλάξουν τη γενετική υγεία καταδικάζονται για εκείνο το πάθος τους που θα έπρεπε να επικροτούνται. Οι προσπάθειες τους ευτελίζονται στην καλύτερη περίπτωση και συχνότερα γελοιοποιούνται ως ‘‘περιττές’’ ή ‘‘φοβικές’’. Κατά συνέπεια αυτοί οι εκτροφείς δουλεύουν μόνοι τους και πέρα από τον όμιλο φυλής τους, και οι προσπάθειες τους έχουν μικρό αντίκτυπτο στη φυλή ως σύνολο.

 

Η OMERTA μπορεί να σπάσει μόνο από τους ανθρώπους που έχουν το κουράγιο, την πεποίθηση και το πάθος να εξασφαλίσουν ότι η φυλή ως σύνολο γίνεται δυνατότερη και υγιέστερη. Αντί για κυνήγι μαγισσών για εκείνους που έχουν την καρδιά να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα, ο στόχος να επικροτούνται εκείνοι με το κουράγιο και την αποφασιστικότητα να μιλήσουν ανοικτά θα πρέπει να επιδιωχθεί από κάθε όμιλο φυλής σε κάθε χώρα. Βραβεία πέρα από εκείνα που δίνονται σε εκτροφείς που έχουν τα πιο πολυνίκη ζώα θα πρέπει να δίνονται και σε εκείνους τους εκτροφείς που εργάζονται ακούραστα για τη βελτίωση της φυλής. Ο καλλωπισμός και η ομορφιά δεν βελτιώνει τη φυλή. Η γενετική υγεία και η ικανότητα να ζεις μια χωρίς πόνους, υγιή ζωή ξεπερνά κατά πολύ την ομορφιά, αλλά είναι πιο δύσκολο να επιτευχθεί.

 

Το κόστος των γενετικών ελέγχων δεν είναι μεγάλο όταν κάποιος δει τα αποτελέσματα που μπορεί να έχει στη φυλή η άρνηση τους. Ρωτήστε οποιονδήποτε λογικό εκτροφέα του οποίου η φυλή παρουσιάζει καρδιακά προβλήματα, ανωμαλίες στο αίμα, προβλήματα στα μάτια ή στα ισχία εάν κατηγορούν την έλλειψη πρόβλεψης και την άρνηση των παλιών εκτροφέων στο να κάνουν μια περαιτέρω οικονομική επένδυση στη φυλή σχετικά με τα αξεπέραστα πλέον προβλήματα και η απάντηση θα είναι η αναμενόμενη. Στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι δυνατό να διεξαχθούν εξετάσεις από διαπιστευμένους ειδικούς για ισχία, αγκώνες, μάτια, καρδιά, αίμα, ανοσοποιητικό σύστημα με μια συνολική επένδυση γύρω στις 295,00 λίρες (για πολύ λιγότερο στις Ηνωμένες Πολιτείες), λιγότερο από το κόστος ενός κουταβιού ή το κόστος μιας επίβασης. Είναι δυνατό να γίνουν πολύ λιγότεροι έλεγχοι, αλλά με τι κόστος; Θα υποφέρει η φυλή στο μέλλον από καρδιακά προβλήματα επειδή ένας απλός έλεγχος με το στηθοσκόπιο (που μπορεί να γίνει σε μια από τις κλινικές που χορηγούνται από ένα όμιλο φυλής πχ boxer) δεν ήταν απαραίτητος ; Θα έρθει η φυλή αντιμέτωπη με το πρόβλημα της τύφλωσης σε μερικά χρόνια από τώρα επειδή ένα απλός έλεγχος των 16,00 λιρών (σε κάποια από τις ειδικές κλινικές ή δωρεάν εάν γίνει στα πλαίσια του διαγωνισμού Crufts σε κάποιο από τα ιατρεία που στήνονται εκεί ) θεωρούταν περιττός ; Θα είναι η ζωή των απογόνων γεμάτη με πόνο από κακά ισχία και αγκώνες επειδή η φυλή κινούταν καλά στο στίβο ομορφιάς και δεν φαινόταν δυσπλαστική με το γυμνό μάτι (οι ακτινογραφίες απαραίτητες για την αξιολόγηση των ισχίων και των αγκώνων είναι η πιο ακριβή εξέταση με ένα κόστος περίπου 110,00 λιρών για τα ισχία και 80,00 για τους αγκώνες όταν γίνονται μαζί, δυστυχώς απαιτούνται έξι διαφορετικές ακτινογραφίες για την αξιολόγηση των αγκώνων και αυτό ανεβάζει το κόστος ). Εξετάσεις για ασθένειες όπως η νόσος του von Willebrand (vWD) και έλεγχο του θυροειδή (ανοσοποιητικό σύστημα) μπορούν να γίνουν χωρίς κόστος όπως μια απλή εξέταση αίματος με 30,00 έως 50,00 λίρες η κάθε μια. Είναι δεδομένο ότι οι εξετάσεις για γενετικές διαταραχές δεν εγγυώνται ότι κάποιο πρόβλημα δεν θα εμφανιστεί σε μελλοντική εκτροφή, αλλά οι εξετάσεις θα μειώσουν σημαντικά τη πιθανότητα εμφάνισης προβλημάτων και είναι μια καλή αρχή.

 

Εάν ο εκτροφέας δεν μπορεί να παρέχει αποδείξεις με τη μορφή κτηνιατρικών πιστοποιητικών ή βεβαιώσεων ότι έχουν γίνει γενετικές εξετάσεις, οι αγοραστές θα πρέπει να είναι ενήμεροι ότι αγοράζουν με δική τους ευθύνη! Οι εκτροφείς μπορεί να ισχυρίζονται ότι οι σκύλοι τους δεν έχουν κουτσαθεί ποτέ, ή ότι δεν υπάρχει ανάγκη να γίνει οποιοσδήποτε έλεγχος επειδή η φυλή γενικώς είναι υγιείς. Μερικοί μπορεί και να ισχυριστούν ότι οι κτηνίατροι τους είπαν ότι οι γενετικές εξετάσεις δεν είναι απαραίτητες. Αυτές οι δηλώσεις είναι ανεύθυνες. Για μια ακόμη φορά, τα γονίδια δεν είναι ορατά και οι φορείς προβληματικών γονιδίων μπορεί να φαίνονται υγιείς στο γυμνό μάτι. Μόνο μέσω ελέγχων μπορούμε πραγματικά να γνωρίζουμε εάν τα ζώα μας είναι φορείς ή όχι, και μόνο τότε με ειλικρινείς αξιολόγηση των pedigree των ελεγμένων ζώων και των φορέων είναι που μπορούμε να συνειδητοποιήσουμε τη πιθανότητα για τους φορείς .

 

Τι μπορούμε να κάνουμε για να σπάσουμε το Νόμο Σιωπής ; Η πλειονότητα, αν όχι όλοι, των ομίλων φυλής έχουν θεσπίσει ένα κώδικα ηθικής που απαιτεί από τα μέλη να εκτρέφουν υγιή ζώα. Ένα από τα μέρη από τα οποία πρέπει να ξεκινήσει κανείς είναι οι όμιλοι. Εκτός από το να αποτελούν κοινωνικά όργανα, θα έπρεπε να ξεκινήσουν να στηρίζουν τον πραγματικό εκείνο στόχο προστασίας του μέλλοντος της φυλής απαιτώντας και προϋποθέτοντας γενετικές εξετάσεις να γίνονται πριν την εκτροφή. Πολύ πιο σοβαρό από το να ζευγαρώσεις μια 16 μηνών θηλυκιά είναι η πρακτική του να εκτρέφεις χωρίς να πάρεις όλα τα δυνατά μέτρα ώστε η γενετική υγεία να αποτελεί προτεραιότητα. Παρ΄ όλα αυτά στους περισσότερους ομίλους, οι ‘‘κακοί εκτροφείς’’ χαρακτηρίζονται από την ηλικία στη οποία ζευγαρώνουν παρά με τα πραγματικά κριτήρια ώστε οι αποδείξεις υγείας να είναι υποχρεωτικές. Πάρτε για παράδειγμα την έμφαση που δίνεται στη νίκη, πόσοι όμιλοι καθορίζουν τον ‘‘εκτροφέα της χρονιάς’’ με βάση των αριθμό των απογόνων που νικά ; Υπάρχουν όμιλοι που να απαιτούν ο εκτροφέας να φέρει επίσης αποδείξεις ότι κάνει ότι μπορεί για το μέλλον της φυλής ;

 

Μπορούμε να σπάσουμε τη σιωπή, επαινώντας εκείνους με το θάρρος και την αφοσίωση να μιλήσουν σχετικά με τα προβλήματα της φυλής , μοιράζονται την επιτυχία και τη γνώση αντί να τους εξοστρακίζουμε. Ο νόμος της Σιωπής σπάει εάν κάθε ιδιώτης αγοραστής και χρήστης υπηρεσιών επίβασης απαιτεί τη επίδειξη γενετικών εξετάσεων. Ο νόμος της σιωπής αποτυγχάνει όταν συνειδητοποιήσουμε ότι δεν είναι αρκετό να εκτρέφουμε σκύλους πρωταθλητές ή να απαιτούμε την υψηλότερη δυνατή αμοιβή για τα κουτάβια ή το να έχουμε έναν επιβήτορα που να χρησιμοποιούμε 50 , 60 ή 100 φορές. Πρέπει όλοι να επιστρέψουμε πίσω στο πάθος με το οποίο αγκαλιάσαμε πρωταρχικά τις φυλές μας και να εργαστούμε με πάθος και αφοσίωση , προς ένα μέλλον όπου ο αριθμός των γενετικών ασθενειών θα μειώνεται κάθε χρόνο.

 

Εάν αυτοί που γνωρίζετε εκτρέφουν χωρίς εξετάσεις, αναρωτηθείτε γιατί ; Λόγω της έλλειψης θάρρους μήπως βρεθεί κάποιος φορέας στα ζώα εκτροφής τους ; Είναι γιατί φοβούνται μια οικονομική απώλεια εάν κάνουν τις εξετάσεις ; Μήπως επειδή αληθινά πιστεύουν ότι οι σκύλοι τους δεν μπορεί παρά να είναι τίποτα λιγότερο από τέλειοι ; Ή μήπως επειδή φοβούνται ότι θα χάσουν τον τίτλο του ‘‘κορυφαίου εκτροφέα’’ εάν παραδεχτούν ότι υπάρχουν προβλήματα που απαιτούν δουλειά ; Μήπως επειδή φοβούνται ότι θα είναι δυσκολότερο να εκτρέφει κανείς όμορφα και υγιή ζώα ; Ή μήπως έχουν χάσει το πάθος με το οποίο πρώτο αγάπησαν τη φυλή καθώς ανέβαιναν το δρόμο προς την επιτυχία ; Ή μήπως γιατί δεν ενδιαφέρονται για εκείνα που δεν μπορούν να δουν ;

 

Είναι σκληρή δουλειά και απαιτεί μεγάλο κουράγιο να αναπτύξει κανείς ένα πρόγραμμα εκτροφής χρησιμοποιώντας επιστημονικές μεθόδους και εξετάσεις, αλλά η ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον θα πρέπει να καθοδηγεί όλους μας σε αυτή τη δέσμευση. Το κλειδί είναι να μπορούμε να δουλέψουμε όλοι μαζί, χωρίς το φόβο των ψιθύρων και της σιωπής. Η ΟMERTA, Ο Νόμος της Σιωπής, μπορεί να σπάσει μόνο εάν περισσότεροι από εμάς αποφασίσουμε ότι δεν πρόκειται να ανεχτούμε άλλο τη σιωπή.